Varje företag eller organisation behöver en passande affärsmodell för att överleva pÃ¥ sin marknad. I en ny avhandling frÃ¥n ¹û¶³´«Ã½s universitet har Caroline Saul studerat vilka roller affärsmodeller och affärsmodellsinnovation har inom vatten- och sanitetssektorn i utvecklingsländer. Hon hoppas att avhandlingen kan fungera som stöd för företag eller organisationer som finns eller vill ta sig in pÃ¥ marknaden.
- I dag saknar cirka 785 miljoner människor tillgång till dricksvatten och 2,4 miljarder tillgång till grundläggande sanitet, samtidigt som avfall från 2 miljarder människor hamnar obehandlat i naturen. Mål 6, av de 17 globala målen i Agenda 2030, handlar om att ge fler människor tillgång till rent vatten och sanitet. Stora resurser investeras över hela världen i detta arbete som innebär mer än en teknisk, logistisk eller humanitär utmaning, säger Caroline Saul. För företag och organisationer inom vatten- och sanitetssektorn handlar det om att utveckla affärsmodeller för hållbara tjänster som sträcker sig bortom att enbart tillhandahålla en latrin, brunn eller vattenbehandlingsenhet.
Det övergripande målet med avhandlingen är att bidra till förståelsen för affärsmodeller och affärsmodellsinnovation, det vill säga processen för att skapa nya affärsmodeller. I avhandlingen samlas teorier kring fattigdomsbekämpning och affärsmodellsteorier som adresserar relevanta och aktuella utmaningar inom vatten- och sanitetssektorn.
Avhandlingen är baserad på fallstudier av icke-statliga organisationer, sociala företag, små och medelstora företag och multinationella företag som arbetar inom vatten- och sanitetsektorn i utvecklingsländer.
Flera olika modeller krävs
- Typiska affärsmodeller för vattentjänster kännetecknas av att de antingen riktar sig till enskilda individer eller samhällsnivå och antingen som välgörenhet eller kommersiellt, säger Caroline Saul. Dock syns hybrida och mer socialt orienterade affärsmodeller för vattenreningssystem på hushålls- och samhällsnivå allt mer på marknaden.
- Affärsmodeller för sanitetstjänster riktar sig antingen till en del av sanitetens värdekedja, till exempel sälja toaletter eller pumpa ur septiktankar, eller flera aspekter av värdekedjan, till exempel bygga avlopp för att transportera avfallet till ett reningsverk där det behandlas. Eftersom alla aspekter av värdekedjan är ihopkopplade måste sanitetsföretag ofta använda flera olika affärsmodeller - även om de bara direkt vänder sig till en del av kedjan. Till exempel måste en operatör av ett reningsverk ha en affärsmodell för att ta emot avfallet och en annan för att sälja slutprodukten, säger Caroline Saul.
I avhandlingen beskriver hon hur företag och organisationer experimenterar med affärsmodellsinnovation, det vill säga utvecklar nya affärsmodeller, genom att: använda nya metoder för att säkra betalningar, variera sina tjänsteerbjudanden, fokusera på kostnadsåtervinning, utöka distributionskanaler och digitalisera.
Caroline Saul hoppas att henne avhandling kan fungera som ett stöd för att möta de utmaningar som vatten- och sanitetsföretag står inför. I avhandlingen identifierar hon fem affärsmodellsinnovationer som företag och organisationen kan använda för att hantera utmaningar och för att utveckla nya affärsmodeller anpassade för marknaden.
- Till exempel kan ett sanitetsföretag, som tror att deras verksamhet skulle gynnas av en smartphone-app där de kan kommunicera med kunder, se vilket arbete som krävs för att genomföra en sådan förändring – en förändring som vanligtvis ligger utanför organisationens normala aktiviteter och förmågor, säger Caroline Saul som också menar att avhandlingen kan appliceras inom andra områden som till exempel energi eller avfallshantering.
Caroline Saul försvarade sin avhandling den 4 oktober vid Handelshögskolan pÃ¥ ¹û¶³´«Ã½s universitet. Hennes forskning har genomförts i samarbete med CTF, Centrum för tjänsteforskning vid ¹û¶³´«Ã½s universitet, och Eawag: Swiss Federal Institute of Aquatic Science and Technology i Schweiz. Idag arbetar hon pÃ¥ Triangle Environmental i USA, ett företag som utvecklar prototyper, fälttestar och kommersialiserar vatten, sanitet och avfallshantering.
