Den välrenommerade SELMA-studien, som sedan 2008 har undersökt hur miljöexponeringar under fostertiden påverkar barns hälsa och utveckling, tar nu ett stort kliv framåt. Efter tidigare undersökningar vid bland annat födsel och 7 års ålder riktas nu fokus på barnens hälsa vid 15 års ålder – en avgörande tidpunkt i livet då puberteten står i centrum.
Studien, som genomförs i Värmland, startade med att över 2 500 gravida kvinnor rekryterades 2008–2009. Genom att samla in blod- och urinprover samt omfattande data om livsstil och miljöfaktorer, har forskarna byggt en unik kunskapsbank.
- Våra analyser har hittills lett till över 100 vetenskapliga artiklar och bidragit till ett tiotal doktorsavhandlingar, säger Carl-Gustaf Bornehag, professor i folkhälsovetenskap och projektledare för SELMA-studien. Resultaten visar att exponering för hormonstörande kemikalier och andra miljöfaktorer tidigt i livet kan kopplas till barnens könsutveckling, tillväxt, metabolism, allergier och kognitiva samt beteendemässiga utveckling.
Fokus på puberteten och ungdomars hälsa
I den nya fasen av studien kommer forskarna att följa upp med både barnen och deras föräldrar genom enkäter och tester.
- Denna period av livet präglas av stora förändringar, och forskarna riktar särskilt fokus på områden som övervikt, fetma, astma, allergi och psykisk ohälsa – problem som ökar i tonåren, säger Carl-Gustaf Bornehag.
Psykologer kommer också att undersöka hur tidigare resultat från 7-årsuppföljningen relaterar till tonåringarnas utveckling och nu kommer man även att belysa genetikens betydelse.
En unik möjlighet att förstå livslång hälsa
Genom att följa samma individer över så lång tid skapar SELMA-studien en unik möjlighet att kartlägga hur tidiga miljöfaktorer påverkar puberteten och andra hälsoutfall senare i livet.
- Studien är särskilt värdefull eftersom den inte bara identifierar risker utan också faktorer som bidrar till motståndskraft och god hälsa, säger Carl-Gustaf Bornehag. Här studeras exempelvis hur kost, fysisk aktivitet och andra livsstilsfaktorer kan främja en positiv utveckling.
Resultat från SELMA har redan haft stor påverkan, inte minst genom att förbättra riskvärderingsmetoder för kemikalier och bidra till skärpt lagstiftning. Nu hoppas forskarna att 15-årsuppföljningen ska ge ytterligare insikter om pubertetens betydelse för livslång hälsa.
- Läs mer om SELMA-studien ³óä°ù!
